Pe parcursul unei perioade de dezvoltare de trei ani și jumătate, producătorul de espressoare WMF a colaborat cu Allengra pentru un senzor de debit ultrasonic destinat celei mai noi generații de espressoare complet automate. Micro-senzorul de debit este plin de tehnologie inteligentă.
Oricine oprește într-o zonă de servicii pentru o pauză scurtă, ca să își reîncarce energia cu o cafea, se așteaptă la băuturi de cea mai înaltă calitate și la cel mai scurt timp de așteptare posibil. Espressoarele instalate în spațiile de vânzare ale benzinăriilor sunt proiectate să prepare peste 250 de cești de cafea pe zi. Popularitatea lor se datorează operării intuitive și capacității de a prepara rapid o gamă largă de sortimente de cafea. Fie că este un impuls de dimineață sau o revitalizare de prânz, aceste aparate oferă confort și savoare clienților ocupați.
În această piață extrem de competitivă, poți supraviețui doar prin inovație și printr-o ascultare constantă a dorințelor clienților și utilizatorilor finali. Produsul de top al producătorului de espressoare cu sediul în Geislingen se numește WMF 9000 S+ și a fost dezvoltat pentru segmentul de performanță ridicată.
Un sistem ingenios de dozare a laptelui oferă patru consistențe diferite pentru spumă de lapte cald și până la trei variante pentru adăugarea de spumă de lapte rece, precum și pentru lapte cald și rece.
Nevoia unui debitmetru ultrasonic în espressoare
O parte importantă a procesului de dezvoltare pentru noua serie de espressoare a fost un debitmetru inteligent, capabil să măsoare cu precizie și fiabilitate apa rece și caldă.
Condițiile din interiorul unui espressor nu sunt ideale pentru un senzor de debit obișnuit: presiune maximă de până la 32 bari, temperaturi de până la 130°C, rezistență la substanțe chimice puternice de curățare și necesitatea unor materiale durabile și adecvate pentru contactul cu alimentele; prin urmare, senzorul trebuie să acopere un spectru larg de proprietăți tehnice pentru a putea fi utilizat corect.
Cel mai important criteriu pentru WMF a fost absența completă a părților mobile în senzorul de debit, așa că senzorii cu palete sau vortex au fost eliminați încă de la început.
WMF 9000 S+
Specificații de design pentru espressoare compacte
Specificațiile de design pentru aceste espressoare compacte au fost destul de riguroase:
- Componente compacte
- Precizie ridicată
- Robustețe
- Răspuns rapid
- Detectare rapidă a temperaturii
- Conformitate cu standardele pentru apă și alimente
De ce a ales WMF Allengra?
WMF nu a găsit pe piață un furnizor de senzori care să îndeplinească cerințele lor specifice. Totuși, în căutarea componentului ideal de măsurare pentru modelul lor premium, WMF a descoperit compania Allengra GmbH.
O firmă specializată în crearea și fabricarea debitmetrelor ultrasonice, care anterior colaborase cu companii de top din sectorul încălzirii pentru a dezvolta un senzor ultrasonic compact pentru centrale termice pe gaz de perete, produs ulterior în serie mare.
WMF a dorit același nivel de flexibilitate și creativitate pe care Allengra îl demonstrase în proiecte anterioare pentru fabricarea unui senzor de debit pentru espressoarele lor automate de înaltă performanță. Alegerea WMF a fost influențată de recunoașterea faptului că Allengra era cu doi ani înaintea competitorilor săi în acest domeniu.
Inovația Allengra pentru espressoare
Raul Junker, fondatorul Allengra, a subliniat că proiectul a fost o colaborare încă de la început, inginerii WMF aducând expertiza și sprijinul lor în fiecare etapă a dezvoltării.
„Debitmetrul ultrasonic pe care l-am dezvoltat monitorizează debitul pompei în timp, ajustându-l după necesități pentru a compensa orice schimbare în performanță.” – Raul Junker
Această inovație înseamnă că:
- Pompa de lapte nu mai necesită calibrare din fabrică, deoarece senzorul o ajustează automat;
- Se asigură un volum constant de lapte;
- Se oferă un control precis;
- Se detectează din timp golirea recipientului pentru reumplere;
- Senzorul poate detecta bulele de aer și este echipat cu un sistem de alertă.
Debitmetrele ultrasonice nu folosesc contoare mecanice, deci nu există uzură a pieselor individuale și precizia măsurătorii are o durată lungă de viață.
WMF a testat extensiv debitmetrul Allengra pentru scopurile sale și, printre altele, s-a descoperit că timpul rapid de răspuns al senzorului este influențat de temperatura ambientală. A fost necesară o măsurare rapidă și precisă a temperaturii (timp de răspuns de 100 ms) pentru a compensa acest efect.
Allengra a implementat o soluție sofisticată, o combinație între măsurarea timpului de zbor a semnalului ultrasonic și valorile senzorului de temperatură cu platină. Cu această metodă, temperatura lichidului este obținută imediat, fără a fi influențată de temperatura mediului înconjurător.
Senzorul de debit Allengra este echipat cu anumite elemente de bază care s-au dovedit utile și în alte proiecte: Micro debitmetrul folosit pentru WMF este de asemenea plin de tehnologie inteligentă.
Precizie înaltă și detectarea debitului mic
Partile metalice și lichidele formează rapid condens, ceea ce poate afecta precizia senzorului, astfel încât pentru a îmbunătăți timpul de răspuns și transferul de temperatură, WMF și Allengra au testat diferite materiale pentru a izola corespunzător metalul și a preveni condensul.
Micro debitmetrul Allengra este acum în producție de serie la WMF și este folosit în modelele WMF 1500 S+, WMF 5000 S+ și WMF 9000 S+.
Senzorul susține eforturile WMF de a avea toate procesele relevante pentru calitatea băuturilor din espressoarele sale „sub control” pentru clienți – în acest caz, pentru a menține constante cantitățile dozate și temperaturile de servire ale specialităților de cafea, precum și consistența spumei de lapte pe toată durata funcționării aparatului.
